「私のような駆け出しファイターが前チャンピオンと闘えるとは…。光栄です。」
「地下闘技場で連戦連勝を誇ったダーティーファイターが『駆け出し』？
　冗談にしては笑えんな。」
「…良くご存じで。…少なくとも日のあたる場所では無名ですからねぇ。クククッ。」
「誰の差し金か知らんが、俺を指名するとは良い度胸だ。」

（手を差し出すケイス）

「お手柔らかに頼みますよ、元チャンピオン。」

（互いに睨みを利かせながら固く握手を交わす二人）

（しかしゲドーの様子がおかしい。表情は変わっていないが脂汗が額に滲んでいる。）
（手元を見るとケイスの親指がゲドーの手の経絡にめり込んでいる。）
（手を握る事が出来ない。ゲドーは遂に苦悶に震えて膝をつく。）
（ゲドーの手を極めたまま、左手でゲドーの右爪の先から小さな針を抜き取るケイス。）

「ヒドロジウム塩酸塩、遅効性の筋弛緩薬だな。お前の常套手段だろう？
　気づかないとでも思ったのか？」
「…ク…クソッ！」

（ようやく解放されるゲドー。右手首を庇う振りをしながらパーカーのポケットを探る。）

「…！？…無い！？」
「落とし物ならあいつが拾ってくれたみたいだぞ？」

（ギャラリーに紛れている屈強な男が、カミソリの刃を軽くかざす。）

「俺の教え子には手癖の悪い奴が多くてな。」

（ゲドーは一つ大きく息を吐いて立ち上がると、鋭い眼光を相手に向けた。）
（拳を高く掲げ背を丸めた、ムエタイに近い、しかし独特の構えだ。）
（頬に薄笑み。余裕の表情が戻っている。）

「クククッ、楽しようと思ったんですがねぇ。」

（ケイスはタンクトップを脱ぎ捨てて拳を鳴らして応える。）

「勘違いするなよ、これは慈悲というもんだ。汚い手を使うなら
　俺も本気でお前を無力化しなきゃならなくなる。こんなお遊びで
　一生消えない傷を負いたくは無いだろう？」
「老いぼれ犬ほど良く吠える。さっさと口を塞いでやらなくてはね？」

（突っ立ったまま指でゲドーを招くケイス。）
（穏やかな笑みを浮かべた柔和な表情、しかし纏ったオーラは現役時代さながら。）
（今まで一方的に相手をいたぶって来たゲドーには、その恐ろしさが解らない。）

「さぁかかってこいよ野良犬。俺が教育し直してやる。授業料は腕二本だ。」